MetroBank

Una crisis financiera con oportunidades para la banca local

KEREM PÉREZ
kperez@prensa.com

La pasada crisis financiera internacional obligó a que algunos bancos de la plaza tuvieran que realizar inversiones y reestructuraciones para captar más capital líquido.

Cifras de la Superintendencia de Bancos de Panamá detallan un incremento de 9.3% en los depósitos bancarios a la vista en un año.

Ahora bien, los depósitos intermensuales también crecieron, por ejemplo, de diciembre de 2009 a enero de este año, según cifras oficiales, 1.5%.

De acuerdo con Ernesto Boyd, vicepresidente ejecutivo y gerente general de Metrobank, el riesgo en casos de crisis financiera es mayor, y aún más para los bancos panameños, por ello su enfoque fue el de invertir, por ejemplo, en bonos de la República.

“Hubo un efecto para la banca, pero benefició los depósitos, ya que las personas se sentían seguras al dejar sus dineros en los bancos de la plaza local, mas no en bancos internacionales”, admite Boyd.

Las crisis pueden ser catalogadas como oportunidades y momentos donde el proceso de cambio te impulsa a innovar.

“Fue una oportunidad para el banco, por eso crecimos en cuanto a activos y resultados financieros”, aclara Boyd.

En las cifras preliminares de Metrobank, por ejemplo, los préstamos alcanzaron los 286.1 millones de dólares al final de 2009; los activos totales superaron los 471 millones de dólares, y los depósitos a los clientes llegaron a 408.3 millones de dólares.

De igual manera, el patrimonio total del banco fue de 54.9 millones de dólares y los activos bajo custodia 66.9 millones de dólares.

“La cartera creció 5% del total, no se redujo, pero tampoco creció porque los clientes, que a su vez estaban sintiendo una presión en sus negocios, vieron la desaceleración de la economía”, admite Boyd.

En momentos como estos la estrategia es tener la habilidad de cómo manejar las oportunidades, por ello se han enfocado en los clientes de banca comercial corporativa.

Ariel Sanmartín, vicepresidente ejecutivo y gerente general del Banco Delta, explica que a diciembre de 2009 los activos del banco habían crecido en 26 millones de dólares, lo que representa un aumento de 31%, en comparación al mismo mes del año previo.

Sanmartín admite que han existido muchos retos, pero lo que se quiere lograr es ofrecer un banco de primera línea para clientes independientes, que en su gran mayoría no han sido tocados por un banco o no tienen acceso a lo mismo por pertenecer a la economía informal.

Como parte de este avance, cuenta el gerente de Banco Delta, se ofrecen cuentas de ahorros, corrientes, capital de trabajo, préstamos de activo fijo y banca en línea como productos principales.

“Además del programa de microseguro que busca proteger a los microempresarios”.

Rafael Sánchez, gerente general de Multibank, señala por su parte que ellos también crecieron en 2009.

Los activos del banco pasaron de mil 256 millones de dólares a mil 453 millones de dólares, es decir, un aumento del 18% en un año.

Un año de consolidación

Metrobank, en 2009, se caracterizó por realizar inversiones, principalmente en bonos de la República.

“Este año, si se presentan oportunidades de invertir, se harán, pero todo dependerá del análisis técnico que se realice”, asevera Boyd.

El enfoque de este año también está dirigido a continuar con los planes, ejecutarlos y hacer crecer la rentabilidad del banco, que es su prioridad.

“Queremos eficiencia operativa, hacer lo más rentable posible el negocio y fortalecerlo, especialmente en el área de tecnología”, comenta.

En el nicho específico de mercado, que son las microfinanzas, Sanmartín, de Banco Delta, explica que el enfoque del banco para este 2010 está dirigido a continuar incrementando la industria, la cual aún se encuentra en desarrollo.

“Hace tres años, cuando comenzamos el banco, muy pocas personas conocían del tema y no existía una definición clara”, dice.

Pero aún, como es un banco joven, siempre se están buscando oportunidades en donde las microfinanzas ocupen un sitio importante, por lo cual comenta Sanmartín “no escatimamos esfuerzos en desarrollar productos de venta, si esto cumple con los objetivos del banco”.

Este 2010 es un año de consolidación, esboza Sanmartín, por lo cual se enfocarán en el asesoramiento a los microempresarios que necesitan una solución de ahorro y crédito.

Sánchez, de Multibank añade que este año esperan continuar creciendo en un porcentaje no menor al 15%, y esperan abrir tres sucursales nuevas. Aunque para él este año se presenta muy difícil por la alta liquidez que tiene el mercado, la baja del margen y la alta competencia con nuevos bancos en la plaza.